Durante i giorni di registrazione del disco ho alloggiato con la mia famiglia nel cuore pulsante di Austin, nell’incantevole residence Posada del Rey, ospiti di Carrie Rodriguez e Luke Jacobs. L’appartamento ha una terrazza che si affaccia su una corte delimitata da archi importati direttamente dal Messico e sull’azzurro di una grande piscina. Dal terzo piano abbiamo la vista sui grattacieli della città e tutti i principali locali di musica dal vivo sono a pochi isolati da noi. Carrie e Luke sono amici, famiglia, e durante i loro tour in Italia abbiamo intrecciato viaggi nei luoghi più belli del nostro paese. Siamo stati insieme a San Remo per il Premio Tenco e dai parenti di Elena in Toscana, ma i ricordi più belli sono le cene nella nostra taverna. Carrie e Luke sono innamorati dell’Italia e ora tocca a loro farci scoprire gli angoli più belli del Texas come gli sterminati prati di bluebonnets. Tra gli higlights di quell’ultimo viaggio a Austin c’è sicuramente la cena a casa di Jim e Katy, la mamma di Carrie, pittrice, artista, donna e cuoca meravigliosa. Anche con loro è nata immediatamente una bellissima amicizia che è proseguita con viaggi e incontri tra l’America e l’Italia con il fantasma di Townes Van Zandt a illuminare la strada.
Katy era amica di Townes e di tutti quei poeti cantautori texani degli anni 70: Guy Clark, David Olney, Richard Dobson, Blaze Foley, Eric Taylor e ovviamente il suo ex marito e padre di Carrie, David Rodriguez. Carrie ha cominciato giovanissima a suonare il violino e a cantare al fianco di Chip Taylor, fratello dell’attore John Voight e quindi zio di Angiolina Jolie ma soprattutto autore di brani immortali come Wild Thing, portata al successo da Jimi Hendrix. Carrie è una delle più importanti cantautrici e violiniste americane e ha collaborato con Lucinda Williams, John Prine, Patty Griffin, Rickie Lee Jones, Mary Gauthier, Los Lobos, Alejandro Escovedo e Bill Frisell. Ho conosciuto Carrie i primi anni che andavo a Austin. Suonavamo entrambi in un locale honkytonk fuori città, mi sembra fosse a Manor ed era stato Richard Dobson a organizzarmi quel concerto. Carrie è la mia cugina texana, con i capelloni ricci come i miei e tra le cose più emozionanti che ho fatto con lei c’è sicuramente il concerto al Cactus Cafe, il locale storico universitario di Austin dove suonava Townes. Il meraviglioso violino della mia cugina americhicana è sulla ballata irish Tutti i Pesci del Mare. Luke ha avuto un ruolo fondamentale su tutto il disco e ha partecipato a molte delle session organizzate da Joel. La prima volta che l’ho ascoltato dal vivo è stato da Maria Taco’s quando suonava con i Romantica, la sua band del Minnesota. Poco tempo dopo era al fianco di Carrie, nella vita e sul palco.
